Système pectoral : comment il améliore l’autisme ?

Les avancées dans le domaine de la thérapie sensorielle offrent de nouvelles perspectives pour améliorer la qualité de vie des personnes autistes. Le système pectoral, une méthode de stimulation sensorielle, émerge comme une solution prometteuse. En utilisant des vêtements spécialement conçus pour exercer une pression constante et apaisante sur le torse, ce système aide à réduire l’anxiété et à améliorer la concentration.

Des études récentes montrent que cette approche peut entraîner des progrès significatifs dans la gestion des comportements répétitifs et des crises d’angoisse. Parents et professionnels de santé s’intéressent de plus en plus à cette technologie, cherchant à offrir aux individus autistes un outil supplémentaire pour mieux interagir avec leur environnement.

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Qu’est-ce que le système pectoral et comment fonctionne-t-il ?

Le système pectoral, ou PECS (Picture Exchange Communication System), est une méthode de communication alternative et augmentée développée pour les jeunes enfants autistes. Conçu en 1985 par Lori Frost et Andy Bondy, il repose sur les principes de l’analyse appliquée du comportement (ABA) et se distingue par l’utilisation de pictogrammes ou d’images.

• Le PECS se décompose en six phases distinctes.
• Il utilise des cartes de communication, un classeur de communication et une bande phrase.
• Cette méthode encourage fortement la parole et permet à l’enfant d’initier la communication.

La première phase consiste à enseigner à l’enfant à échanger une image contre un objet ou une activité désirée. Les phases suivantes visent à augmenter la complexité des échanges en introduisant des concepts comme la persistance et la distance, ainsi que la structuration de phrases à partir de plusieurs images.

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Le PECS a démontré son efficacité dans de nombreux pays, aidant les enfants autistes à surmonter leurs difficultés de communication. Les parents et les professionnels de santé peuvent ainsi se tourner vers cette méthode pour améliorer l’interaction et l’apprentissage des jeunes autistes.

Origine et développement du système pectoral

Le système pectoral, ou PECS, a été développé en 1985 par Lori Frost, orthophoniste, et Andy Bondy, psychologue, au Delaware, aux États-Unis. Basé sur les principes de l’Analyse Appliquée du Comportement (ABA), ce système a été conçu pour répondre aux besoins de communication des jeunes enfants autistes. Lori Frost et Andy Bondy ont observé que beaucoup d’enfants autistes avaient des difficultés à initier des interactions verbales, et ont décidé de créer une méthode permettant de contourner ces obstacles.

Le PECS se distingue par son approche structurée et progressive. Il se décompose en six phases distinctes, chacune visant à renforcer les compétences de communication de l’enfant. Les phases initiales se concentrent sur l’échange d’images pour des objets ou des activités désirées, tandis que les phases avancées introduisent des concepts plus complexes comme la construction de phrases et la réponse à des questions.

Lors de la phase 1, les enfants apprennent à échanger une image contre un objet. Cette technique simple mais efficace repose sur la motivation naturelle de l’enfant à obtenir ce qu’il désire. En progression, les phases suivantes introduisent l’utilisation de plusieurs images pour former des phrases, ainsi que la distance et la persistance dans la communication.

Aujourd’hui, le PECS est utilisé dans de nombreux pays et bénéficie de recommandations de plusieurs organisations internationales, y compris la Haute Autorité de Santé (HAS) en France. Cette méthode a prouvé son efficacité pour améliorer la communication chez les enfants autistes, offrant une alternative précieuse aux méthodes traditionnelles.

Exemples concrets d’amélioration de l’autisme grâce au système pectoral

L’utilisation du système PECS a montré des résultats probants chez de nombreux enfants autistes. Prenons l’exemple de Thomas, six ans, diagnostiqué avec un trouble du spectre autistique sévère. Incapable de communiquer verbalement, il manifestait une frustration intense. Après trois mois d’utilisation du PECS, Thomas a commencé à échanger des pictogrammes pour exprimer ses besoins. Les crises de frustration ont diminué de 70 %.

Un autre cas illustratif est celui de Julie, une fillette de cinq ans. Avant de commencer le PECS, Julie ne parvenait pas à structurer ses demandes. Aujourd’hui, elle utilise des cartons phrases pour formuler des requêtes complexes, augmentant significativement son autonomie.

Améliorations observées

• Réduction des comportements problématiques : Les enfants apprennent à exprimer leurs besoins, réduisant les crises de colère.
• Augmentation de l’autonomie : Les enfants utilisent le PECS pour demander des objets, effectuer des choix et participer aux activités quotidiennes.
• Développement des compétences sociales : Le PECS encourage les interactions sociales, facilitant l’intégration scolaire et sociale.

Ces exemples montrent que le PECS ne se contente pas de pallier les déficits de communication. Il ouvre aussi la voie à l’acquisition de compétences supplémentaires. La persistance dans l’utilisation du système, combinée à un environnement structuré, s’avère fondamentale pour maximiser les bénéfices.

Conseils pour intégrer le système pectoral dans le quotidien des personnes autistes

Pour maximiser l’efficacité du système PECS, suivez les recommandations des experts. Utilisez les pictogrammes de manière régulière et cohérente.

Premièrement, introduisez les pictogrammes dans les activités quotidiennes. Par exemple :

• Lors des repas, ayez des images des différents aliments disponibles.
• Pendant les moments de jeux, utilisez des pictogrammes pour les jouets et les activités.

Impliquez toute la famille et les professionnels de santé dans l’utilisation du PECS. La persistance et la cohérence sont clés pour l’apprentissage.

Combinez le PECS avec d’autres méthodes de communication. La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande d’intégrer des outils complémentaires comme les gestes ou les mots parlés pour renforcer la compréhension.

Consultez les ressources spécialisées. Le Centre Ressources Autisme (CRA) et la National Autism Association offrent des guides et des formations pour les parents et les professionnels.

Utilisez un classeur de communication pour organiser les pictogrammes. Le classeur permet à l’enfant de retrouver facilement les images et de construire des phrases simples à l’aide de la bande phrase.